12月5-7日，由中國企業家主辦的2020（第十九屆）中國企業領袖年會在北京召開，北京大學國家發展研究院院長姚洋出席會議并發表主題演講。
提到中國的創新，姚洋提到了三個因素：資金、教育、制度。
在資金積累方面，姚洋認為“我國實際上已經沒有大問題了”。在教育方面，我國的教育水平也在不斷提高，20-30歲人群的教育回報率是即將退休群體的2倍之多，這意味著勞動生產率的提升。但是在制度方面，我國對知識產權的保護依然不到位。姚洋指出：“如果說中國的創新還有阻力，那就是制度層面。”
此外，姚洋還指出了中國獨特的兩點創新優勢：
一是大國優勢。中國人出于謙虛，總愛說自己“大而不強”。但巨型的市場是巨大優勢，這使得我們能足夠快地稀釋創新的成本。這也是我國在互聯網、AI等領域走在世界前列的重要原因。
二是后發優勢。我國的人均收入還很低，員工能夠忍受“996”加班加點的工作模式。
姚洋認為，在“十四五”期間，影響創新的主要是新型城鎮化和綠色發展兩方面。
自上世紀80年代以來，我國就在推進城市化，鼓勵就地城市化。不同的是，十四五提出了新的城市化思路，即人口要向珠三角、長三角、四川盆地、京津冀等主要的城市化區域集中。可以想象，20年之后，這些區域里會集中全國60％-70％的人口。新型城市化的推進將會改變中國經濟活動的分布，極大地推動創新。
姚洋認為，未來在“綠色發展”方針的指引下，“環保風暴”將會帶動一批高新環保企業的崛起，推動各企業節約成本、提升技術水平、加快自主創新、實現規模經濟。
在未來5-10年間，姚洋認為，中國的創新很有可能會把中等收入國家甚至一些高收入國家甩在后面。
