對于美軍艦頻繁出入南海，喬良少將提到，中國在南海的訴求是“九段線”，而不是南沙幾個小島周邊12海里，“所以，我們肯定不能從侵犯主權的角度來談這個問題。使用抗議侵犯主權的方式并非最好的方式。”
那最好的方式是什么？喬良少將表示，學習美國，用“非戰爭軍事行動”應對難題。
“中國人的思維是‘要么戰爭，要么和平’。而實際上，和平和戰爭之間有著巨大的灰色地帶，這一灰色地帶也有其上限和下限。在應對南海問題上，從具體行動看，下限可能就是一般的驅離、交涉，抗議，但上限可以到‘開火、流血’的程度。”喬良少將解釋稱，這是美國人的慣常做法。
在喬良少將看來，應對南海問題，既不要與對手進入戰爭狀態，也不能一味地抗議。因為戰爭一旦爆發，其后果是不可預測的。因此，可控的非戰爭軍事行動，才是大國間的打擦邊球式的"掰手腕游戲”。即在可控的狀態內，采取“有限的、低烈度的、不邁過戰爭門坎的軍事行動”，是最佳的應對方式。
